下北半島の森林鉄道(川代)



	地図を片手に国鉄大畑線(現下北交通)の川代(かわだい)駅から南に歩いていくと、森林鉄道が大畑線をアンダークロスする地点にたどりついた。　おお、残っているではないか！　　周囲にひと気のまったくない場所だ。　私は、ここを運材列車がことこと走っていた情景を想像するのであった。

　軌道跡をたどっていくと、国道と交差する地点で、なにやら怪しい工場跡を発見。

　あたりに人影がないので、例によってずかずかと入り込む。
　すると……あった！　
　工場内では、まるで私を待っていたかのように、レールが残されていたのである。
　おそらく、森林鉄道からの引き込み線がこの工場に入っていたのだろう。

　工場のわきには、枕木ごと取り外されたらしいレールが放置されていた。立派な「発見」である。ちょっぴりうれしかった。

　いくつかの発見をして、国鉄大畑線の川代駅にもどってきた。
　人のいない小さな駅でぼんやり列車を待っていると、「いったいぜんたい自分は何をやっているんだろう……」という気持ちになるのであった。

　川代（かわだい）を訪ねたのは、２度目の下北半島訪問、つまり1979年8月のことである。
　成果は、上記のように、まずまずであった。地図によると、この路線はほかの森林鉄道とは独立しているので、山から切り出された木材は、森林鉄道で川代の港に運ばれ、そこから各地に積み出されたように思われる。
　このあたりは、まだ趣味誌でも見たことがないので、いかにも「発見」という気がしたものだった。
　でも、ひと気もほとんどない土地で、カメラを片手にうろうろして「発見！　また発見！」と喜んでいる自分が、かわいくもあり、哀しくもあったのは確かである。

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大畑｜奥薬研｜大間｜材木｜佐井｜脇野沢

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